Har du någonsin sett en så märklig sak som den här mojängen? Vet du vad det är? Det är en oktant.

En oktant är en sak som du kan använda för att ta reda på var du är, ungefär som en GPS idag. Men den är inte lika exakt, och du måste vara bra på matematik för att kunna använda den.

För att ta reda på var man är börjar man med att använda oktanten för att mäta avståndet mellan solen och horisonten. På natten kan man mäta mot en stjärna, i stället för mot solen.

Genom att flytta ett av oktantens ben och se vad den pekar på längst ner, får man reda på vinkeln mellan den punkt där solen befinner sig, och horisonten.

Sedan måste man titta i en tabell. Den kallas faktiskt för en almanacka, men det är inte en kalender.

I almanackan finns information med siffror för varje datum och för olika klockslag, som man sedan kan använda för att räkna ut var man befinner sig. 

Gradskalan längst ner på oktanten visar upp till 45 grader.

Grader kan tala om hur varmt eller kallt det är där ute, men de här talar om hur stor del av en cirkel som används.

En hel cirkel har 360 grader, och 45 grader är 1/8 av det.

Det grekiska ordet för åtta är octa, och grekiska och latin används ofta inom vetenskapen.

Därför kallar man det här instrumentet för oktant.

En åttondel – åtta – octa – oktant.

Att lära sig att använda en oktant tar tid, och det var ganska svårt. Och även om du räknar rätt, är den inte helt exakt, den kan visa fel på mer än en kilometer.

Många sjömän hade nog varit glada om det hade funnits GPS i stället, men det första GPS-systemet uppfanns först 1958, mer än hundra år efter att den här oktanten användes.